Bienfaits du sorbitol pour la santé et ses effets fonctionnels (CAS n° 50-70-4)

Présentation du sorbitol
Le sorbitol, de formule chimique C6H14O6, existe sous deux isomères optiques : le D-sorbitol et le L-sorbitol. Principal produit photosynthétique des rosacées, il est couramment utilisé comme édulcorant. Le sorbitol possède une douceur rafraîchissante, offrant environ la moitié de la sucrosité du saccharose tout en offrant une valeur calorique comparable.

Qu'est-ce que le sorbitol ?
Le sorbitol offre un goût agréable avec une douceur d'environ 50 à 70 % de celle du saccharose. Une fois métabolisé, 1 g de sorbitol génère 16,7 kJ d'énergie dans le corps humain. Contrairement au glucose, il n'est pas converti directement en sucre dans le sang et n'est pas affecté par l'insuline, ce qui le rend adapté à des besoins alimentaires particuliers.

De plus, le sorbitol possède d'excellentes propriétés hydratantes. Il aide les aliments à conserver leur humidité, prévient le dessèchement et réduit la cristallisation du sucre et du sel. Polyol stable, le sorbitol contribue également à préserver l'arôme des aliments.

Applications du sorbitol

Alimentation et nutrition :Utilisé comme édulcorant, humectant, stabilisant et agent chélateur.

Pharmaceutique et Médical :Appliqué comme agent diurétique ou déshydratant pour traiter l'œdème cérébral, la pression intracrânienne ou intraoculaire élevée (glaucome) et les cas d'œdème ou d'oligurie avec une fonction rénale et cardiaque normale.

Utilisations industrielles :Sert de matière première pour la production de vitamine C (par fermentation et synthèse chimique), dans les plastiques, les revêtements, la chromatographie et comme épaississant, durcisseur ou insecticide.

Soins personnels :Agit comme agent de rétention d’humidité dans le dentifrice, les cosmétiques et le tabac.

Produits aquatiques :Utilisé pour retenir l'eau dans les fruits de mer ; par exemple, la combinaison de saccharose (2,1 %), de sorbitol (3,15 %) et de phosphate composé (1,0 %) réduit efficacement l'activité de l'eau dans les filets de poisson séchés et améliore l'activité de la Ca-ATPase.

Propriétés physiques et chimiques

Formulaires :On le trouve sous forme liquide et solide. Le sorbitol liquide est généralement vendu sous forme de solution claire à 50 % ou 70 %, tandis que le sorbitol solide se présente sous forme d'aiguilles, de flocons ou de granulés cristallins blancs, parfois avec de l'eau de cristallisation.

Saveur et douceur :Offre un goût rafraîchissant et frais avec une douceur d'environ 60 % de saccharose à concentrations égales.

Solubilité et viscosité :Très soluble dans l'eau (220 g/100 mL à 20 °C contre 195 g/100 mL pour le saccharose), avec une viscosité inférieure à celle des solutions de saccharose, ce qui le rend moins sujet à la cristallisation pendant la production.

Rétention d'humidité :De fortes propriétés hygroscopiques contribuent à prolonger la durée de conservation du produit, même s'il peut s'agglomérer sous une humidité élevée. Le sorbitol γ-cristallin a une hygroscopicité plus faible.

Point de congélation:Les solutions de sorbitol abaissent les points de congélation, ce qui aide à prévenir la formation de cristaux de glace dans les aliments surgelés, améliorant ainsi la texture et le goût.

Stabilité:Chimiquement stable, non volatil et résistant aux acides, aux bases et à l'oxydation. Il reste thermiquement stable, mais peut subir des réactions comme l'estérification, l'éthérification et la chélation dans des conditions spécifiques.

Pression osmotique :Avec un poids moléculaire légèrement supérieur à celui du glucose, la pression osmotique du sorbitol est environ 1,88 fois supérieure à celle du saccharose, ce qui lui confère de puissants effets antimicrobiens. Il est donc utile pour contrôler les micro-organismes présents dans les sauces de fruits et légumes.